La visita era novedosa. Hacía muy poco tiempo que se podía realizar, ya que hasta hace sólo unos años solo podían acceder a las cubiertas los que estudiasen Teología, la visita era sin guía, y, además, debido a lo peligroso de la misma había que firmar un documento en el que el visitante se hacía responsable en caso de producirse algún accidente.

 

 

Llegó la hora de bajar. Y como en la subida resonaban armoniosos los cánticos de dentro de la Catedral.

El aislamiento es una constante en la Historia de las Islas Canarias. El mar, hasta la construcción de los primeros aeropuertos isleños fue la única vía de conexión con el exterior durante centurias .
El Correillo La Palma fue construido por W. Harkerss & Son Ltd., en Míddlesbrough y su botadura tuvo lugar el 15 de Febrero de 1.912. Terminado el 10 de Abril, salió el 16 al mando del Capitán D. Aurelio del Arco y tras una escala en Bremen llegó a Las Palmas el 24 de ese mismo mes.
Más tarde, en 1.930, la Compañía de Vapores Correos Interinsulares Canarios fue adquirida por la Compañía Trasmediterránea y otros barcos vinieron a apoyar a los veteranos correíllos. Estas nuevas naves se carectirzaban por poseer un casco blanco y es precisamente por eso, por lo que los primitivos correíllos pasaron a ser denominados “los correíllos negros”.
Sólo el “La Palma” sobrevivió al desguace, siendo protagonista de mil y una aventuras y vicisitudes diferentes.
Así, encontrándose en el puerto de Arrecife, el 16 de Marzo de 1.976 sufrió una grave avería en una de sus calderas. Al día siguiente llegó a Las Palmas. Dado que ya por aquel entonces estaba prevista su próxima retirada del servicio y teniendo en cuenta el alto coste que suponía la reparación de la caldera, acabó amarrado al muelle de Las Palmas en espera de lo que se decidiera en cuanto a su futuro.
El 12 de Noviembre de ese mismo año fue adquirido en subasta pública y por la cantidad de un millón y medio de pesetas por Jürgen Flick, quien se proponía convertirlo en museo, club de yates y casino-restaurante. Sin embargo, el señor Flick tropezó con la interminable burocracia y el casi infinito papeleo al que se unieron trabas, impedimentos y objeciones de todo tipo que acabaron con su paciencia.
Luego, el 6 de Diciembre de 1.982 el Ayuntamiento de Las Palmas acordó la compra del barco a Flick para convertirlo en centro cultural público, y a tal fin se constituyó una Comisión. Pero esta operación nunca se realizó. El 6 de Febrero de 1.985, harto y sin saber qué hacer con él, Flick ofrece el barco, gratuitamente al Ayuntamiento de Las Palmas. No obtiene respuesta. Insiste. Nada.
El vapor “La Palma” pertenece en la actualidad al Cabildo Insular de Tenerife, por donación de la familia Flick, anterior propietaria del buque, que se lo había ofrecido a otros organismos y entidades para salvarlo del desguace. Al final fue la primera Corporación tinerfeña quien aceptó hacerse cargo del correíllo para transformarlo en Museo de la Navegación Canaria.

En la capital grancanaria se constituyó la Asociación de Amigos del vapor “La Palma”, que trató de evitar a toda costa que el veterano buque saliera de su enclave, sumándose a ello varias corporaciones políticas de la isla y otras representaciones. Al final, el día 13 de marzo y a remolque del Tamarán”, en buenas condiciones meteorológicas, el vapor La Palma” inició su última singladura hacia el Puerto de Santa Cruz de Tenerife.

En sus peregrinaciones y viajes de descubrimiento, multitud de figuras relevantes para la historia y cultura europea han transitado por el norte de Tenerife con motivo de su estancia en la isla. Desde Humboldt, von Buch y Darwin, desde la esfera científica, a Richard Burton, entre los exploradores y aventureros, han contado en sus textos la experiencia canaria a su paso por este paisaje, magnificando las peculiaridades del lugar.

 

La generalización de la costumbre de los viajes que se desarrolla a partir del siglo XVIII entre capas más amplías de la población europea, primero entre los grupos más cultos de la aristocracia para luego democratizarse y alcanzar a segmentos extensos de la burguesía, convierte a Canarias en un objetivo para los desplazamientos, aunque en un principio presentando un atractivo secundario frente a otros destinos con perfiles culturales de mayor relevancia y encanto. La costumbre del Grand Tour, el viaje de iniciación y conocimiento de los lugares donde se sitúan los fundamentos culturales y se desarrollan los conocimientos científicos de la Ilustración es el antecedente del turismo de masas tal como se conoce posteriormente en la segunda mitad del siglo XX.

 

En este contexto, el valle de La Orotava y en particular el Puerto de la Cruz han tenido un papel destacado como experiencia viajera de tantos personajes centroeuropeos y anglosajones.

 

Con la destrucción del puerto de Garachico en el siglo XVIII, a consecuencia de una erupción volcánica, el Puerto de la Cruz se convirtió en el principal puerto de la isla sirviendo de base para un floreciente comercio frutícola y vinícola. Según varios autores los primeros excursionistas llegaron a la isla a bordo de los barcos de vapor de las compañías fruteras. Fue el antecedente de la importante actividad turística que se desarrollaría en siglos posteriores.

 

 

 

A partir de la identificación de este atractivo genérico, el Puerto de la Cruz experimentó un desarrollo muy importante en las primeras décadas del siglo pasado que motivó la aparición de algunas instalaciones hoteleras, como los hoteles Marquesa y Taoro, que sirvieron de albergue a las primeras oleadas de viajeros que acudían para conocer las maravillas naturales y aprovechar las excelentes condiciones de la zona para el baño terapéutico en el mar. Estas bondades curativas se propagaron por toda Europa lo que hizo proliferar la frecuente visita de gentes venidas del extranjero. De esta manera el Puerto de la Cruz dejó atrás su actividad comercial, motivada por la crisis de la exportación del vino y la cochinilla así como por el desarrollo del puerto de Santa Cruz, para acogerse definitivamente al fenómeno turístico. Se convertiría, según muchos autores, en la primera ciudad turística española.

La aparición en los años 60 del transporte aéreo intensivo y las vacaciones anuales entre amplias capas de la población trabajadora europea consolidó unas expectativas significativas respecto a la posibilidad de atraer a Canarias un turismo de masas proveniente del norte del continente. En el Puerto de la Cruz, este hecho se tradujo en la construcción acelerada de piezas de ciudad y nuevas infraestructuras destinadas a hospedar a crecientes grupos de visitantes que buscaban un descanso basado en el baño y el soleamiento.

Zonas enteras del Puerto de la Cruz fueron construidas con una gran rapidez siguiendo un modelo excesivamente desarrollista, propio del turismo de masas. Es el caso de la península de Martíanez y las sucesivas urbanizaciones de La Paz en la parte alta del núcleo urbano. No obstante, lo característico del Puerto de la Cruz y del conjunto del valle de la Orotava a lo largo de su desarrollo como destino turístico ha sido la mezcla de las infraestructuras alojativas con las edificaciones residenciales, formando unos ámbitos urbanos en los que predomina una alta tasa de población local, siendo, por otra parte, esta característica uno de sus principales atractivos para los usuarios habituales y ocasionales.

Actualmente es un destino turístico en un preocupante declive debido principalmente a la amenaza que suponen algunas ofertas territoriales alternativas posicionadas en mejores condiciones que han venido apareciendo en los últimos años. El valle de la Orotava es, hoy en día, un destino maduro que apenas crece y que, además, sufre la competencia dentro del archipiélago de otras áreas que cuentan con infraestructuras más modernas así como de otras regiones turísticas también relacionadas con el continente europeo que ofrecen los mismos recursos destinados hacia el turismo de sol y playa a unos precios más económicos y más agresivas en su promoción y calidad de servicios.

Por todo lo anterior entendemos que el Puerto de la Cruz dentro el marco del Valle de La Orotava necesita de una redefinición de los recursos a ofertar al visitante, debiendo de acometerse una reorientación estratégica hacia un turismo específico que incentive la renovación general de este destino turístico. Esta renovación debe acometerse por un lado mediante la recualificación del espacio público y de los recursos turísticos de soporte a la actividad, y por otro lado con la rehabilitación de las infraestructuras hoteleras y alojativas privadas existentes.

 

Lógicamente, la base de lo anterior debe centrarse en una investigación exhaustiva y la catalogación de los valores naturales, históricos, etnográficos y culturales que permita documentar de una manera atractiva la tematización que se pueda ofrecer en este caso.

Noruega es un país lleno de maravillas paisajísticas que son el resultado del plegamiento natural de la corteza terrestre. Visitar esa zona del planeta es toda una experiencia llena de infinitas sorpresas relacionadas con la contemplación de la naturaleza.
En esos lugares se tiene una especial reverencia a la relación con lo natural que probablemente es el resultado de la interacción humana con la geografía. Cuando se visita Noruega se observa el especial cuidado con que se conservan tanto las ciudades como los espacios montañosos y los bosques.
Recientemente, me han enviado unas imágenes de un lugar especialmente increíble, el Preikenstolen o Púlpito rocoso, cercano a la pequeña ciudad de Stavanger situada en el fiordo del Lysef.

Para ver esta maravilla hay que hacer una pequeña excusión de dos horas por un sendero hasta alcanzar los 600 metros en que se sitúa este mirador. El camino atraviesa paisajes maravillosos, pequeños arroyuelos, bosquecillos para, finalmente alcanzar las estribaciones rocosas que son el anticipo de esta inconmensurable vista en lo alto de los farallones que enmarcan el fiordo.

 

Este fantástico lugar es otra razón más para visitar este maravilloso país tan desconocido realmente.

A principios de este año 2009 se ha inaugurado un curioso hotel en el Aeropuerto Arlanda en Estocolmo. Se trata de un Boeing 747 convertido a establecimiento hotelero, con 85 camas distribuidas en 25 habitaciones. Se pueden ver las imágenes en este enlace: http://www.dezeen.com/2009/02/15/hostel-on-a-jumbo-jet/

 

No me he resistido a colocar aquí este video que me han enviado. Hace una simulación del recorrido diario de la mayor parte de los vuelos comerciales que tienen lugar en el mundo
Es impresionante observar cuales son las concentraciones actuales de tráfico aéreo en el planeta.
América del Norte y Europa están al borde del colapso mientras que algo más despejada es la situación en el Sureste Asiático.
Es curioso observar la situación de Canarias en el eje de comunicaciones America del Sur-Europa. Lástima el tamaño de video que ofrece blogger.
Se puede obtener más información y una copia en mejor resolución del video para Windows Media Player o Quicktime en http://radar.zhaw.ch/ AIR TRAFFICGracias por la información, Carlos.

 

 

Pluralidad, mezcla de razas y culturas, ciudad flanqueada por edificios antagónicos, victorianos y modernos, que pese a ello la convierte en una ciudad elegante y disciplinada, estas son mis primeras impresiones de mi viaje a Londres.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Es una de las ciudades con más zonas verdes del mundo, llena de plazas arboladas y grandes parques, donde podemos encontrar desde la intimidad del Chelsea Physic Garden a los asilvestrados espacios abiertos de Hampstead Heath. Se dice que podemos cruzar gran parte del centro de Londres caminando a través de zonas verdes, ya que en la ciudad hay mas de 1700 parques que cubren 200km2 .Cuando estas en ellos te da la impresión de que te encuentras en pleno campo.

 

 

 

 

Otro aspecto que me gusto de Londres es que cada zona tiene su propia identidad, diferenciándose del resto, desde los edificios hasta los mismos habitantes. En este caso la City al este de la ciudad, es el distrito financiero de Londres, donde se mezclan modernas oficinas de bancos con edificios de epocas pasadas, es el contraste de estilos lo que le da a la City una personalidad propia. En el edificio sobre estas líneas corresponde al famoso Lloyd of London que es una de las construcciones modernas más interesantes de la ciudad con una combinación de acero inoxidable y los tubos del exterior, le da un caracter unico, destacando verlo sobre todo de noche.

Otro edificio imponente dentro de la City es Sta Mary Axe, el cual es el segundo mas alto de la ciudad con 180 m de altura, los londinenses le llaman el pepinillo, en la foto destaco lo que mas me gusta ,el hall de noche. La historia del edificio comienza con la detonación de una bomba por parte del IRA que afecta seriamente al edificio del Baltic Exchange y a otros colindantes. La compañía, incapaz de restaurar el edificio histórico tal como pedían las autoridades, vendió la parcela a la Casa Trafalgar en 1995. Mientrás se desmontaban los edificios de alrededor y se trataba de restaurar y proteger la fachada histórica, los responsables se dieron cuenta de que los daños estructurales eran mucho mayor de los que se pensó en un primer momento y dejaron de insistir en la reconstrucción del edificio, construyendo el edificio actual.

Por otro lado la ciudad conserva en gran medida sus periodos de mayor esplendor sobre todo de la época victoriana, aunque después de ver tantos edificios de este estilo encuentras pequeños toques de edificios modernos ,en este caso es una librería a lado de la Catedral de San Paul donde el contraste a mi particularmente me gusta.

También Londres destacan por sus museos que contienen una diversidad de tesoros de todo el mundo, en parte producto de siglos al frente del comercio mundial. Al visitar el British Museum se dice que es la exposición publica mas antigua del mundo, la verdad que merece la pena, donde nada mas entrar te encuentras la Great Court, diseñada por Norman Foster con una cubierta ligera de cristal.

 

Otro museo que a mi me gusto fue la Sir Joh Soane´s Museum donde el afamado arquitecto la dono con la condición de que no se cambiara nada, y la verdad que se conserva exactamente igual que hace dos siglos, donde al pasar de una habitación a otra, esta llena de sorpresas arquitectónicas, decoradas con multitud de esculturas clásicas que reciben la luz a través de pequeñas cúpulas de cristal. Contiene muchos dibujos y modelos de sus proyectos y las colecciones de pinturas y antigüedades que él consiguió reunir.

Otro museo mucho más actual es el Tate Modern que se encuentra a a orillas del Támesis y ocupa la transformada Bankside Power Station en un espacio muy dinámico que alberga una importante colección de arte contemporáneo, yo destacaría sobre todo el impresionante hall diseñado y rehabilitado por los arquitectos suizos.

 

Creo que las imágenes hablan por si solas de ese gran pais. No obstante, comentaré algunas de ellas.

Comenzaremos este periplo visual en Poitiers. La iglesia de Notre Dame la Grande me gustó mucho y no la conocía. Un magnífico ejemplo de arquitectura románica que tuvo que influir en el desarrollo posterior de ese estilo a lo largo del camino de Santiago, entrando en España. Lo mejor sus interiores policromados.

Esta es una vista de la isla de Ré, frente al puerto de La Rochelle. Se aprecian los cultivos de marisco en sus jaulas cuadradas que forman unas geometrías tan curiosas cerca de la costa.

El parque de la Corderie Royale. Una magnífica intervención paisajística del arquitecto Bernard Lassus. Lo que me pareció más relevante es la gran contención con que se han colocado las masas arboladas poniendo en valor los edificios históricos.

Es magnífico el embrujo que aportan sus impresionantes arboles, tan diferentes a los que acostumbramos a observar los que vivimos cerca del trópico.

 

Esta es del coqueto puerto de Locmariaquer, cerca de Vannes en la Bretaña francesa. Un sorprendente territorio que cuando lo ilumina el sol, luce un colorido de maravilla. Se come fantástico con una variada oferta de cosas de la mar.

La ciudad portuaria fortificada de Saint Malo vista desde Dinars. Un espacio increible en la costa atlántica de Bretaña, frente a Inglaterra y las islas del Canal.

Esta calle de cáracter medieval tan conservado está en la isla de Mount Saint Michel. Uno de los lugares más visitados de Francia. Tiene un gran atractivo la forma en que se inserta en el paisaje este pequeño monasterio junto a una costa arenosa extensísima.

Aquí comenzó la carrera de André le Notre, del que he escrito en otro lado: El chateau de Vaux le Vicomte. Merece la pena hacer la visita desde París. Está a media hora de viaje en los alrededores de Melum, un pueblito encantador. Fantásticos, los diseños de las broderies y muy bien cuidados.

 

Versalles y la grandeur de Francia en todo su esplendor. No podía durar y solo la disfrutaron tres generaciones de Luises aun a costa de la miseria de toda una nación.

En esta me pueden ver centrado en el Axis Mundi de ese espacio tan magnífico que es el parque de Versalles. Estuvimos todo un día y recomiendo recorrer sus espacios con tranquilidad saboreando la excursión. Sensacional el parque de los Domaines de Marie Antoinette.

El estanque de los Jardines de Luxemburgo en París. Siempre me ha gustado mucho el efecto que producen las alineaciones de árboles recortados que ofrecen algo similar a perspectivas de avenidas vegetales. Es envidiable la calidad de vida y de escenarios urbanos que disfrutan en Francia.

El centro de París. La Plaza de la Concordia vista desde las Tullerías. Es increible el efecto de concentración y expansión del espacio que ofrece la escultura de Richard Serra que han colocado en el eje de simetría.